Ils sont entrés sur la pelouse de l’Emirates Stadium aux alentours de 18h, heure française, le téléphone à la main. Des étoiles dans les yeux de Jonathan Gradit, de Florian Sotoca aussi. Mais également chez les plus jeunes comme Oscar Cortès ou encore Yannick Pandor. Demain, tout ce petit groupe connaîtra la pression d’un nouveau grand rendez-vous.

Et Franck Haise l’assure, le RC Lens se présentera face aux Gunners d’Arsenal avec la ferme intention de montrer son vrai visage. « Nos ambitions, elles sont un peu toujours les mêmes. On sait que l’adversaire est plus fort que nous. Mais ce n’est pas pour ça qu’on ne pourra pas leur poser de problèmes. Il faudra hausser notre niveau sur tous les aspects, on vient avec cette ambition là pour se mettre, au moins si on le peut, au niveau d’Arsenal. Ce qui est certain, si on veut être au rendez-vous, il faudra l’être avec nos principes, nos arguments, nos forces, c’est une évidence.»

Danso et Machado de retour

Le manager général ajoute. « Sur le terrain, il ne peut pas y avoir de calcul, explique-t-il en faisant référence à une potentielle finale pour la 3e place face à Séville lors du dernier match. Que moi je calcule, oui, mais sur le terrain, non. Il n’y a pas de calcul, il faut donner le maximum de ce qu’on peut faire. »

Si à l’aller, les Sang et Or avaient surpris beaucoup de monde en faisant plier l’actuel leader de Premier League à Bollaert, il faudra tout de même effacer le temps d’un instant ce bon souvenir pour laisser place à un nouveau chapitre de l’aventure européenne. Suspendu, Morgan Guilavogui n’est pas du voyage. Il en profite donc pour soigner son dos, assez souffrant depuis le choc survenu en championnat contre Clermont le week-end dernier. Et puis Deiver Machado est bien dans le groupe. Touché au niveau des adducteurs lors de son passage en sélection, le Colombien « va mieux qu’au début mais il y a encore des précautions à prendre », confie Franck Haise. Même chose pour Kevin Danso qui, lui, est bien de retour et apte à jouer.

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