Aligné pour la première fois avec le RC Lens à l’occasion des débuts de l’équipe en Ligue des Champions à Séville (1-1), Nampalys Mendy a toujours vu son temps de jeu être géré, alternant régulièrement entre banc et titularisation. En revanche, on s’était habitué à le voir débuter les matches de Coupe d’Europe. Cela ne fut pas le cas jeudi contre Fribourg (0-0).

nampalys mendy Lens PSV Ligue des ChampionsIl faut dire que le milieu, qui a terminé l’année 2023 blessé, a ensuite rejoint le Sénégal pour jouer la Coupe d’Afrique des Nations. Il n’y a joué qu’un seul match, ce qui ne joue pas en faveur de son rythme, alors que dans le même temps, Neil El Aynaoui et Andy Diouf ont montré qu’il pouvait faire monter la concurrence d’un cran. Franck Haise commente : « Il a été embêté en fin d’année alors qu’il aurait pu jouer sur une série de matches, puis il est parti à la CAN et on ne l’a pas vu pendant plus d’un mois. Il a très peu joué. Ce qui m’intéresse, c’est de voir où il en est dans les entraînements au niveau de sa forme et c’est plutôt rassurant. Après, il y a la concurrence. C’est un aspect du foot qui ne changera jamais. J’ai plus de 20 joueurs qui ont la qualité pour jouer. Après l’expérience compte. On a vu celle de Salis (Abdul Samed) qui a apporté alors qu’on n’était pas au mieux jeudi. »