Abdukodir Khusanov vit décidément une grande saison. Le défenseur, parti cet hiver du RC Lens pour Manchester City contre 50 millions d’euros bonus inclus, s’est vite intégré dans un club très prestigieux, même si les débuts ont été difficiles. Mais ce n’est pas tout : en parallèle, il pourrait bientôt entrer pour de bon dans l’histoire du football ouzbek sur un plan collectif.
En effet, l’Ouzbékistan, avec Abdukodir Khusanov, s’est imposée 1-0 à domicile contre le Kirghizistan lors de la 7e journée des éliminatoires de la Coupe du monde en zone Asie. Un succès qui permet aux Ouzbeks, qui n’ont participé à aucun Mondial dans leur histoire, d’occuper la 2e place de leur groupe avec 3 points de retard sur l’Iran mais surtout 6 points d’avance sur les Emirats Arabes Unis qui ont perdu du terrain. Or, les 2 premiers seront directement qualifiés. Mardi à 17h, l’Ouzbékistan se déplacera en Iran pour la 8e journée d’une poule qui en comptera 10 à la fin. En cas de victoire, ce qui ne sera pas chose aisée, l’Ouzbékistan serait presque assurée d’aller au Mondial à moins d’un scénario désastreux. Et ce serait même officiel si le Qatar (également à 10 points) et les Emirats Arabes Unis venaient à ne pas faire aussi bien au Kirghizistan (5e, 3 points) et sur le terrain de la Corée du Nord, la plus faible équipe du groupe (2 points). Attention tout de même, en juin l’Ouzbekistan se rendra sur le terrain des Emirats Arabes Unis avant de recevoir le Qatar.
La figure de proue d’un football en pleine ascension
Déjà entré dans l’histoire de son football en étant le premier ouzbek à s’imposer individuellement à un tel niveau, que ce soit en Ligue 1 ou à Manchester City, et évidemment le premier à faire l’objet d’un transfert aussi onéreux, Abdukodir Khusanov est devenu plus que jamais la figure de proue de cette sélection, comme en atteste le cadeau fait par sa fédération récemment. Si l’Ouzbékistan venait à se qualifier pour le Mondial, l’ex Lensois deviendrait alors certainement une icône pour tout un peuple.
