Le RC Lens a remporté un superbe succès 3-0 à domicile contre Nice (31e journée de Ligue 1). Une victoire obtenue en parvenant à mener 2-0 tout en étant à 10 contre 11, avant que le Gym ne se retrouve à son tour avec un, puis 2 expulsés.

Pour l’entraîneur lensois Franck Haise, il y avait forcément beaucoup de fierté à l’issue de la rencontre. Ses joueurs ont su faire craquer la meilleure défense de Ligue 1 malgré un scénario qui démarrait de façon très défavorable avec l’expulsion de Massadio Haïdara à la 18’ : « Je suis très heureux par rapport au plaisir qu’on a pu donner à tout le monde et qu’on s’est donné à nous-mêmes grâce aux joueurs. Le scénario ? Le sport collectif, des fois des choses nous échappent. A la mi-temps, pour se donner beaucoup d’espoirs, il fallait rectifier des aspects sur le plan défensif car on était passé en 4-4-1. On voulait aussi bien faire croire aux joueurs qu’une équipe à 11 allait forcément s’ouvrir à un moment et qu’en étant juste techniquement il allait y avoir des solutions. C’est arrivé vite et ils ont été exceptionnels. On a fait entrer Arnaud Kalimuendo à la place d’Ignatius Ganago qui est plus un joueur de profondeur et d’espace car il fallait aussi caler les ballons, ce sont 2 profils différents. C’est la victoire de l’intelligence, de la cohésion, de la générosité… C’est une belle victoire. Pour Nice, ce n’était pas facile. Une équipe à 11, qui a des objectifs très élevés, se dit qu’elle doit gagner à 11 contre 10. Forcement elle va faire des choses un peu différentes et c’est sur ça qu’on les attendait. On devait être très solide et se dire qu’ils allaient s’ouvrir. Il ne fallait pas perdre le ballon après 2 passes et se montrer juste. J’ai dit lors de la causerie que ma fierté ne dépendra pas du classement final mais du comportement de mes joueurs jusqu’à la fin. C’est ça que j’attends, qu’ils donnent du plaisir jusqu’au bout. Ma fierté est là et ça dépend de nous. La course à l’Europe ? Il y a des équipes plus solides mais si on perdait ce soir, on faisait quoi, on repliait tout ? Ce n’est pas notre mentalité et je suis garant de ça. »

Propos recueillis par Christophe Schaad